Стройное дерево, высотой до 15–20 (30–45) м, с симметричной конусовидной кроной. Горизонтально расположенные прочные ветви в мутовках подчеркивают ярусное строение кроны. С возрастом крона поднимается и может оголять ствол.

Годовой прирост 20-30 см.

Одна из самых красивых елей, благодаря крупной хвое. Хвоя зелёная или сизоватая, плотная, очень колючая, четырёхгранная, 2–3 см длиной, торчащая во все стороны. Шишки цилиндрические, 5–10 см длиной и 2–3 см толщиной, до созревания зеленовато-жёлтые, зрелые светло-коричневые, сильно смолистые. Остаются на деревьях до весны следующего года, но часть их могут не опадать до осени.

Эта ель превосходит по красоте сибирскую, но уступает ей в зимостойкости. На родине живёт до 400–600 лет, в Санкт-Петербурге стареет и теряет декоративность к 50-70 годам.

Саженцы ели можно купить в Санкт-Петербурге, бесплатная доставка осуществляется в Приморский район СПб.