Кустарник до 3 метров высотой с тонкими, гибкими, большей частью кораллово-красными ветвями, реже красно-бурыми или черно-красными.
Молодые побеги обычно с сизым налетом. Листья темно-зеленые, снизу сизовато-белые, широкояйцевидные, несколько морщинистые, до 10-12 см длиной, осенью окрашиваются в фиолетово-красный цвет.
Цветки мелкие, белые, собраны в многочисленные щитковидные соцветия до 5 см в диаметре. Цветет очень обильно в первой половине лета и повторно в начале осени, когда одновременно с цветением можно увидеть и зрелые, шаровидные, ягодообразные плоды белого цвета с синеватым оттенком. Цвести и плодоносить начинает с 2-3 летнего возраста.
Саженцы дерена можно купить в Санкт-Петербурге, бесплатная доставка осуществляется в Приморский район СПб, с мая по сентябрь в Вырицу и Чащу.