Небольшое листопадное дерево или кустарник высотой 5-8 метров и диаметром до 5 м. Крона довольно рыхлая, яйцевидная или округлая, широкая. Боковые ветви расположены горизонтально или слегка повисают. Побеги темно-пурпурные или фиолетово-пурпурные. Молодые листочки пурпурного цвета, в зрелом возрасте — бронзово- или коричневато-зеленые, так как с нижней стороны испещрены пурпурными жилками. Осенняя окраска — пурпурная или желто-красная. Цветки бледно-розовые с несильным запахом миндаля, собраны в обильные поникающие кисти. Цветет в мае, после распускания листьев. Плоды блестящие черные, шаровидные, съедобные, вяжущие, на красных черешках, созревают в конце июля — в августе. Корневая система поверхностная, густая. Образует корневые отпрыски и поросль от пня. В молодом возрасте растет быстро, затем рост замедляется.

 

Теневынослива, однако в тени почти не цветет и теряет пурпурный оттенок листьев.